К средним векам Европа отказалась от классических сандалий, а их место постепенно начала занимать более модная обувь причудливого вида. Это были претенциозные туфли с загнутыми вверх длинными носами, называвшиеся пулены, что, согласно моде того периода, украшались бубенцами либо колокольчиками. Со временем Филипп IV, французский король, даже издал закон, исходя из которого обувь могла быть только такая.
К 14 столетию именно длина туфель символизировала знатность владельца. К примеру, рядовые дворяне носили туфли на полтора, а бароны и князья – соответственно, на два и три сантиметра больше необходимого. Нередко загнутый кончик привязывали бечевкой к ноге, дабы не спотыкаться.

Заметное облегчение модникам принес 15 век, когда туфли стали шире и короче. Вместе с тем, при расширении передней части, уменьшалась и сужалась задняя, так что вскоре башмаки были настолько мелки, что крепились к ноге завязками, дабы не спадать. Изготавливалась обувь из кожи, шерстяной и шелковой ткани, бархата голубого, красного, желтого, прочих цветов. Популярны были разрезы, за счет которых видна становилась подкладка другого цвета. Для более изящного вида, к обуви начали прибивать каблуки.
Непримечательной была женская обувь, ведь устоявшиеся нормы приличия запрещали показывать даже носки. Более изящными туфли стали к концу 16 столетия. Параллельно широкое употребление вошли высокие сапоги из замши или кожи, высота голенища которых могла доходить до бедра но и такие сапоги оставались прерогативой мужчин, особенно – для охоты и верховой езды.
Грубые башмаки и толстая подошва сменилась легкими туфельками из парчи, бархата, шелка. 18 столетие характеризовалась использование дорого украшенной, выставленной напоказ обувью. Высота каблуков достигла предела при правлении невысокого Людовика XIV, что ввел тенденцию каблуков красного цвета, надолго вошедших в обиход кавалеров. Во время балов все, включая мужчин, должны были носить туфли с огромными бантами, хотя в быту по-прежнему лидировали ботфорты.